Ruhsal hastalıklar gelişmiş ve gelişmekte olan ülkelerde sıklığı giderek artan hastalıklar grubundadır. Ruhsal hastalığı olan kişilerin yataklı tedavi merkezlerine ulaşmadaki güçlükleri ve tedaviye uyumsuz hastaların fazlalığı kurumsal tabanlı hizmet modelinden toplum temelli ruh sağlığı hizmet modeline geçişi düşündürür hale gelmiştir. Bu nedenle 2008 yılında DSÖ ve WONCA ortak çalışması ile Birincil Bakımda Ruh Sağlığı belgesi yayınlanmıştır. Bu belgede ruh sağlığı hizmetlerinin birincil bakıma eklenmesinin gerekliliği vurgulanmakta ve örnek modeller sunulmaktadır. Bu örnekler bize birincil bakımın ruhsal hastalıkları önleme, ruhsal sağlığı geliştirme, aileler, toplumun eğitimi ve diğer sektörlerle işbirliğinde çok önemli rol oynayabileceğini göstermektedir. Disiplinin doğası gereği hastalarını biyolojik, ruhsal ve sosyal bir bütün olarak değerlendiren, aile ve toplum yönelimli yaklaşım sunan aile hekimleri ruhsal hastalıkların yönetiminde çok önemli rol üstlenebilirler.