Ağrı, hastaların doktora başvurmasına neden olan en sık semptomlardan biridir ve yeterli tedavi edilmeyen ağrı, fiziksel ve psikolojik fonksiyonları olumsuz etkileyerek yaşam kalitesini düşürür. Prospektif çalışmalarda sistemik farmakolojik tedavi ile hastaların %90’ında yeterli analjezi sağlanabildiği gösterilmesine karşın klinikte bu başarı oranı elde edilememektedir. Yetersiz ağrı tedavisinin en önemli nedenlerinin başında tedaviden sorumlu kişilerin ağrının tanı ve tedavisi konusunda yetersiz bilgiye ve opioidlerin yan etkileri ile bağımlılık konusunda yanlış önyargılara sahip olmasıdır.